Judith Sophia Petermann

• The thesis aims to contribute to the understanding of consumer-based brand equity(CBBE) in the hostel industry. In today's competitive market, hostels must develop brands that meet genuine needs and resonate with their target audience to attract guests and maintain a competitive advantage. Therefore, it is vital to understand the importance of brand equity in the hostel industry, as it represents the value of brands. However, there is a lack of consensus regarding the definition and dimensions of brand equity within the multiple frameworks available. Existing brand equity frameworks either have a product focus, which does not consider services, neglect the consumer perspective, or focus specifically on hotels and restaurants and not on hostels. Therefore, different existing frameworks and their components were analyzed to determine their applicability and to identify if new components emerge for this industry. Through a qualitative approach involving twelve semi-structured interviews with experienced hostel travelers, the research identifies and validates key components of brand equity that shape consumer perceptions in the hostel sector. The findings confirm that attitudinal loyalty, perceived quality (specifically staff behavior and physical quality), brand association, and lifestyle-congruence are distinctive elements of CBBE in the hostel industry. Additionally, location and price emerged as new significant components, while awareness, behavioral loyalty, ideal self-congruence and brand identification were found to be less important. The interpretation of these components can be found in the discussion and results section. Based on these results, the thesis proposes a specific consumer-based brand equity model for the hostel industry. There search contributes to the growing academic literature on CBBE in the hostel industry and provides hostel managers with actionable insights to develop more effective strategies to meet the needs of their target audience and gain a competitive advantage by better understanding the associations and perceptions valued by their target audience to better position the brand.
• Die Masterarbeit beschäftigt sich mit dem Thema verbraucherbasierter Markenwert in der Hostelindustrie. In dem heutigen wettbewerbsintensiven Markt müssen Hostels einzigartige Markenidentitäten entwickeln, die auf die Bedürfnisse ihrer Zielgruppeeingehen, um Gäste anzuziehen und sich einen Wettbewerbsvorteil zu sichern. Es besteht jedoch kein Konsens über die Dimensionen des Markenwerts. Bestehende theoretische Rahmenwerke für den Markenwert sind entweder produktorientiert und lassen Dienstleistungen außer Acht, vernachlässigen die Perspektive der Konsumenten oder konzentrieren sich ausschließlich auf Hotels oder Restaurants und nicht auf Hostels. In der vorliegenden Arbeit wurden daher verschiedene bestehende Theorien und ihre Komponenten analysiert, um ihre Anwendbarkeit zu bestimmen und festzustellen, ob sich neue Komponenten für die Hostelbranche ergeben. Mit Hilfe eines qualitativen Ansatzes, in Form von zwölf semistrukturierten Interviews mit Hostelbesucher*innen, werden in der Studie die Schlüsselkomponenten des Markenwerts identifiziert, die die Wahrnehmung der Verbraucher im Hostelsektor prägen. Die Ergebnisse bestätigen, dass Einstellungsloyalität, wahrgenommene Qualität (insbesondere das Verhalten des Servicepersonals und die physische Qualität), Markenassoziation und Lifestyle-Kongruenz charakteristische Elemente in der Hostelbranche darstellen. Standort und Preis haben sich als neue signifikante Komponenten herauskristallisiert. Die Interpretation dieser Komponenten wurde in dieser Arbeit eingehend diskutiert und auf Grundlage der Ergebnisse wird ein spezifisches, konsumentenbasiertes Markenwertmodell für die Hostelbranche vorgeschlagen. Die Forschungsarbeit leistet einen Beitrag zur wachsenden akademischen Literatur über verbraucherbasierten Markenwert in der Hostelbranche und liefert Erkenntnisse, mit dessen Hilfe Hostelbesitzer*innen und Manager*innen die Bedürfnisse ihrer Zielgruppe besser verstehen und bedienen können, um somit ihre Marke besser zu positionieren.